Pendant des décennies, de nombreux États africains producteurs de pétrole et de gaz ont suivi un modèle prévisible. Ils ont traité leur pétrole et leur gaz principalement comme des matières premières pouvant être vendues à l’étranger pour un profit rapide, plutôt que comme un moyen de soutenir les efforts visant à apporter des changements plus durables dans l’économie de la nation dans son ensemble.
Ce schéma a eu des conséquences malheureuses. Elle décourageait les investissements dans les capacités locales et encourageait le développement d’arrangements en vertu desquels la plupart des résidents des États producteurs ne pouvaient pas voir comment les importantes sommes d’argent tirées des exportations de pétrole et de gaz amélioraient leur vie. En d’autres termes, il a permis à la plupart des revenus d’hydrocarbures de retourner aux bureaux nationaux des sociétés pétrolières internationales (COI) ou d’aller aux sociétés pétrolières nationales (CNO) qui transféraient des fonds aux gouvernements locaux – et, dans de nombreux cas, à des représentants du gouvernement. , avec leurs amis et membres de leur famille.
Les Africains savent déjà que se concentrer sur les exportations de pétrole ne donne pas les meilleurs résultats. Ils savent déjà que cela ne tient pas compte du besoin d’investissements à long terme et favorise la corruption.
Mais la corruption n’est pas le seul problème. Les Africains savent également que l’ancien modèle consistant à se concentrer sur les exportations de produits de base ne suffit pas à mettre leurs économies sur la voie d’une croissance à long terme et à les y maintenir.
Ils savent, en d’autres termes, que les vieilles habitudes ne créent pas d’emplois.
Au moins, peut-être qu’ils ne créent pas un grand nombre d’emplois. Ou peut-être qu’ils ne créent pas le genre d’emplois qui durent assez longtemps ou qui n’ont pas suffisamment d’impact pour conduire à un réel changement.
