Un rapport publié vendredi par le ministère sud-africain du Commerce indique que la contribution du secteur manufacturier au produit intérieur brut a diminué de moitié, passant de 25 pour cent dans les années 1980 à moins de 13 pour cent actuellement, le rapport, préparé par le Centre de développement du ministère, déclare que « le déclin de l’industrialisation en Afrique du Sud au cours des cinquante dernières années est une préoccupation majeure, et inverser cette tendance devrait être une priorité pour le gouvernement et les législateurs », le même rapport souligne que les opportunités d’emploi dans le secteur manufacturier connaissent également un déclin, passant de 1,8 million en 2007 à moins de 1,6 million en 2023. D’autres secteurs ont également du mal à suivre la concurrence au niveau international en raison de la les coûts élevés impliqués. Pertinence pour le secteur des affaires sud-africain, en particulier l’augmentation rapide des coûts de l’énergie et les problèmes logistiques.
Les responsables politiques sud-africains semblent coincés dans une mentalité protectionniste remontant à l’époque de l’apartheid, certaines industries, comme l’industrie automobile, bénéficiant d’une protection importante via des barrières tarifaires, ce qui explique en grande partie la stagnation économique dont le pays a été témoin dans le passé, le taux de croissance moyen n’a pas dépassé 1 pour cent, le rapport ajoute que « les pays dont les industries manufacturières progressent ont tendance à connaître une croissance plus rapide et sur des périodes plus longues », notant que seulement 20 pour cent des fabricants en Afrique du Sud exportent leurs produits, et plus de la moitié d’entre eux exportent moins de 5 pour cent de leurs produits.
Le rapport attribue cela à la diminution de l’accès au marché d’exportation et à la baisse du taux de continuité des entreprises, expliquant qu’en 2015, environ 42 000 entreprises exportaient des produits manufacturés, alors que ce nombre est tombé à moins de 36 000 entreprises au cours de la même période de l’année 2022, un autre facteur est la dépendance de l’industrie manufacturière vis-à-vis du secteur minier, qui a connu un déclin depuis les années 1980.
