Pour la première fois depuis la fin de l’apartheid en Afrique du Sud en 1994, la présentation du budget a été reportée en raison de l’incapacité des ministres du gouvernement d’unité nationale à s’entendre sur un certain nombre de points, alors que tous les regards étaient tournés vers le Parlement, où le ministre des Finances Enoch Godongwana devait présenter le premier budget du gouvernement d’union nationale formé après les élections générales de mai dernier, le président Cyril Ramaphosa a convoqué une réunion d’urgence, par visioconférence, avec d’autres dirigeants de la coalition au pouvoir, quelques heures seulement avant la présentation du projet de loi.
Les discussions qui ont suivi ont clairement montré qu’il y avait peu d’espoir de parvenir à un consensus sur le budget. Le nœud du conflit était la décision de Godongwana d’augmenter la taxe sur la valeur ajoutée de 15 à 17 pour cent pour générer 3 milliards de dollars (environ 60 milliards de rands) de recettes supplémentaires en 2025/26, dans le but de combler le déficit de financement et d’éviter de recourir à de nouveaux prêts, face à la baisse des recettes fiscales et aux faibles performances persistantes de l’économie sud-africaine, le gouvernement a dû trouver des moyens de financer ses priorités économiques et sociales pour l’année à venir, les discussions au Parlement devraient porter sur la manière dont l’exécutif compte résoudre les problèmes urgents tels que la gestion de la dette excessive du pays.
Le chef de l’Alliance démocratique au pouvoir, John Steinhuysen, a toutefois déclaré au chef de l’État que son équipe ne soutiendrait pas l’augmentation des impôts. « Personne ne veut perdre sa base électorale, surtout à l’approche des élections locales de 2026 », a déclaré Steinhuysen, qui dirige le secteur agricole, soulignant que les Sud-Africains ont besoin de plus d’emplois, pas de plus d’impôts, l’Alliance démocratique n’était pas le seul parti à s’opposer à l’augmentation des impôts. Le chef du Good Party, Brett Herron, a imputé la responsabilité du désordre financier au Trésor, car il « n’a pas consulté les partis du gouvernement d’unité nationale et a agi comme si tout se passait comme d’habitude ».
