L’Agence pour la sécurité de la navigation aérienne en Afrique et à Madagascar, l’ASECNA, le Nigerian Communications Satellite Ltd, NIGCOMSAT et Thales Alenia Space, joint-venture entre Thales (67%) et Leonardo (33%), des efforts conjoints pour accélérer le développement du SBAS pour l’aviation en Afrique.
Suite à la diffusion d’un signal SBAS (Satellite-Based Augmentation System) sur la région Afrique et océan Indien (AFI) depuis septembre 2020, fournissant le premier service ouvert SBAS dans cette partie du monde via le satellite NIGCOMSAT-1R, les 3 partenaires ont réussi a réalisé le 27 janvier 2021 une série de 5 démos en vol à l’aéroport international de Lomé. L’objectif était de montrer en configuration réelle l’efficacité de la technologie développée dans le cadre du early open service dans le cadre du programme «SBAS for Africa & Indian Ocean» qui poursuit la fourniture autonome sur le continent de services SBAS, pour augmenter les performances des constellations de navigation par satellite GPS et Galileo.
Ces tests ont été réalisés au moyen de l’avion d’étalonnage ASECNA (ATR42-300), qui a été équipé pour l’occasion par Pildo Labs de capteurs spécifiques et embarqué VIP et pilotes en 5 rotations au-dessus de l’aéroport de Lomé. Le but de l’expérience était de démontrer la capacité du système à permettre des atterrissages aux deux extrémités de la piste sans déploiement d’infrastructures locales au sol et avec un niveau de performance proche de l’utilisation des systèmes d’atterrissage aux instruments (ILS). Il démontre les bénéfices des futurs services opérationnels SBAS de sécurité de la vie, attendus dès 2024, en termes de sécurité des vols, d’efficacité et de protection de l’environnement.
Les résultats des manifestations, en tant qu’étape cruciale dans la fourniture et l’utilisation des services de navigation par satellite dans la région de l’Afrique et de l’océan Indien, ont été débriefés les 28 et 29 janvier lors d’un événement international de sensibilisation sur le SBAS dans l’aviation en Afrique, rassemblant des compagnies aériennes et constructeurs et autres acteurs de l’aviation du monde entier.
