La ministre des Armées françaises Florence Parly s’est rendue dimanche au Niger pour discuter avec les autorités du changement en cours dans le déploiement militaire français dans la région du Sahel, dans laquelle la base aérienne de Niamey pourrait jouer un rôle plus important à l’avenir.
Le ministère français des Armées a déclaré que cette visite « prévue de longue date permettra d’avancer sur le rôle du Niger dans le déploiement français à l’avenir, en étroite coordination politique » avec les autorités locales, le ministère a expliqué qu’au Niger, près de la frontière malienne, l’importance de la base aérienne française de Niamey devrait augmenter dans les prochains mois, sous réserve de l’accord du pays hôte, avec des « capacités de combat » qui permettront à la France de » intervenir dans toute la région, le processus de réorganisation du déploiement militaire français dans la région du Sahel, annoncé par le président Emmanuel Macron en juin, a débuté de manière concrète récemment, avec l’objectif de réduire l’effectif à 2.500 ou 3.000 personnels sur plus de 5.000 actuellement, la mission à Niamey, qui comprend actuellement « 700 soldats français, 6 chasseurs et 6 drones Reaper », sera un centre de commandement avancé pour les principales opérations lancées avec les forces locales dans la région dite de la frontière du Triangle à la frontière du Mali, du Niger et Burkina Faso.
Alors que le Premier ministre malien a déclaré que son pays avait le droit de demander un soutien militaire à n’importe quelle partie, après que la France s’est alarmée d’un rapport selon lequel Bamako a l’intention d’utiliser des mercenaires russes, Shogel Maiga n’a pas confirmé dans ses commentaires, publiés par un site d’information au Mali, si le gouvernement était en pourparlers avec une autre partie, mais des sources sécuritaires et diplomatiques ont déclaré à Reuters que le gouvernement était sur le point de conclure un accord avec un entrepreneur militaire privé russe, les sources ont indiqué que le groupe russe « Wagner » entraînera l’armée malienne et protégera les hauts responsables sur la base d’un accord négocié.
