Des files d’attente se formaient tôt chaque matin devant l’ambassade de Russie dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, après des rumeurs sur les réseaux sociaux, parlant d’ouvrir la lutte pour la Russie en Ukraine, cela a déclenché des rumeurs sur les réseaux sociaux concernant un paiement de 2 000 dollars pour rejoindre et pouvoir travailler dans la Russie d’après-guerre, et certains participants ont déclaré avoir vu des publications sur Facebook disant que l’ambassade enregistrait des recrues.
Les rumeurs faisaient suite à des informations parues en mars selon lesquelles le président russe Vladimir Poutine avait donné son feu vert pour que jusqu’à 16 000 volontaires du Moyen-Orient soient déployés aux côtés des rebelles soutenus par la Russie pour combattre en Ukraine, deux habitants du quartier ont déclaré à Reuters que ce qui avait commencé comme un maigre nombre de bénévoles était passé à des dizaines en deux semaines. Reuters a déclaré que plusieurs centaines d’hommes s’enregistraient auprès des gardes de sécurité éthiopiens à l’extérieur de l’ambassade, alors qu’il n’y a aucune preuve que des Éthiopiens aient été envoyés en Ukraine, et il n’est pas clair non plus si des Éthiopiens seront envoyés à tout moment.
Un homme qui est sorti de l’ambassade et s’est adressé aux volontaires en russe par l’intermédiaire d’un interprète a déclaré que la Russie avait suffisamment de forces pour le moment, mais qu’ils seraient contactés en cas de besoin, l’ambassade de Russie a ensuite publié une déclaration disant qu’elle ne recrutait pas de combattants et que les Éthiopiens qui s’étaient présentés à l’étranger étaient des sympathisants et ont exprimé leur « solidarité et leur soutien à la Fédération de Russie », le ministère éthiopien des Affaires étrangères a salué la déclaration russe pour ce qu’il a décrit comme « réfutant des informations sans fondement sur le recrutement dans les forces armées russes ».
