Le Mali a annoncé lundi soir avoir arrêté 49 soldats ivoiriens à leur arrivée dimanche à l’aéroport de Bamako, notant qu’il les traiterait de « mercenaires », un porte-parole du gouvernement de transition au Mali, le colonel Abdoulaye Maiga, a déclaré dans un communiqué diffusé à la télévision d’Etat : « Il a été constaté que les 49 militaires ivoiriens se trouvent sur le territoire malien illégalement, en possession d’armes et de munitions, sans ordre de mission ni Licence ».
Il a ajouté que « le gouvernement de transition a décidé de transmettre ce dossier aux autorités judiciaires compétentes », le porte-parole de la Mission des Nations unies au Mali (MINUSMA), Olivier Salgado, a laissé entendre plus tôt lundi que ces soldats ivoiriens pourraient être venus au Mali pour assurer un soutien logistique aux forces de leur pays participant à la mission, une source diplomatique ivoirienne a indiqué à l’AFP que certains de ces militaires sont venus au Mali travailler pour la « MINUSMA », à la base logistique de la société « Coastal Aviation Services », mais le gouvernement de Bamako a déclaré que lorsqu’ils ont été interrogés, les militaires ivoiriens ont donné 4 récits différents de la raison pour laquelle ils se trouvaient sur son territoire.
Elle a expliqué que ces comptes sont « une mission secrète, une rotation dans le cadre de la MINUSMA, la protection de la base logistique de la Coastal Aviation Services Company, et la protection du bataillon allemand », dans son communiqué, le gouvernement malien a indiqué qu’il avait décidé de « mettre immédiatement fin à l’activité de protection de la Compagnie des services de l’aviation côtière par des forces étrangères, et d’exiger la sortie immédiate de ces forces du territoire malien », lundi soir, aucune position officielle n’avait été émise par les autorités ivoiriennes à ce sujet.
