Une société de médias en ligne et 12 autres militants ont déposé lundi une contestation judiciaire pour annuler une nouvelle loi sur les communications numériques qui, selon eux, contrevient à la constitution et entrave la liberté d’expression, dans leur mémoire devant la Cour constitutionnelle, les treize requérants ont déclaré que la loi est inconstitutionnelle, vague et criminalise la liberté d’expression, Peter Arinaitwe, l’avocat représentant l’un des pétitionnaires, a déclaré à Alternative que le langage vague de la loi pourrait pénaliser les communications légitimes. « Les citoyens ont le droit de s’exprimer. C’est un droit inhérent. C’est un droit que la nature nous donne », a-t-il ajouté.
Des groupes de défense des droits ont qualifié la loi de trop sévère et ont déclaré qu’elle s’ajoutait à l’arsenal utilisé par les autorités pour cibler les commentateurs critiques et punir les médias indépendants, le groupe de défense des droits Amnesty International a déclaré que la loi est conçue pour cibler délibérément les critiques du gouvernement et sera utilisée pour faire taire la dissidence et empêcher les gens de s’exprimer, le Computer Misuse (Amendment) Act, qui est entré en vigueur la semaine dernière, interdit aux personnes d’utiliser un ordinateur pour envoyer des informations susceptibles de ridiculiser ou de rabaisser quelqu’un. Il est interdit d’enregistrer ou de filmer quiconque sans son consentement, entre autres dispositions, en vertu de la nouvelle loi, toute personne qui utilise les médias sociaux pour publier, distribuer ou partager des informations interdites par les lois de l’État peut encourir jusqu’à cinq ans de prison en cas de condamnation ou une amende de 15 millions de shillings ougandais (3 900 $ ; 3 400 £).
Toute personne condamnée en vertu de cette loi est interdite d’exercer une fonction publique pendant 10 ans, tant qu’un dirigeant est démis de ses fonctions ou occupe une fonction publique, les responsables du parti au pouvoir et d’autres partisans de la législation ont fait valoir qu’elle réduirait le discours de haine, protégerait les enfants et mettrait fin au partage d’informations fausses ou malveillantes, le président Yoweri Museveni, qui a signé le projet de loi jeudi, s’est régulièrement plaint de ce qu’il appelle des mensonges contre son gouvernement sur les réseaux sociaux.
