Le procès du chef de l’opposition sénégalaise Ousmane Sonko a commencé devant un tribunal de la capitale, Dakar, après de violentes protestations de ses partisans. Sonko n’était pas au tribunal lorsque le procès s’est ouvert vers 10h00 GMT, alors que sa victime présumée a comparu avec son avocat, un juge a ouvert l’affaire avant de l’ajourner immédiatement jusqu’au 23 mai. Les avocats de Sonko ont déclaré qu’ils avaient besoin de plus de temps pour se préparer compte tenu de la complexité de l’affaire, tandis que les avocats de la victime présumée s’y sont opposés. Son avocat, Hajj Diouf, a déclaré au tribunal : « Il y a deux ans, nous étions prêts. Tout est prêt. Nous devons juger cette affaire aujourd’hui et la terminer.
Sonko est accusé d’agression sexuelle et d’avoir proféré des menaces de mort contre une femme qui travaillait dans un salon de beauté en 2021. Il avait précédemment nié les accusations, affirmant qu’il s’agissait d’un stratagème du président Macky Sall pour l’exclure de l’élection présidentielle de 2024, les accusations portées contre Sonko ont déclenché des manifestations sporadiques et parfois violentes au Sénégal au cours des deux dernières années. Le politicien bénéficie d’un large soutien parmi les jeunes du pays qui sont frustrés par le gouvernement actuel et croient que Sall essaie de s’accrocher au pouvoir, de nouveaux affrontements ont éclaté lundi dernier dans certaines parties de Dakar et de la ville méridionale de Ziguinchor, où Sonko occupe le poste de maire de la ville, alors qu’une foule a empêché Sonko d’atteindre la maison de Sonko pour empêcher les forces de sécurité de le traduire en justice.
Le ministère sénégalais de l’Intérieur a indiqué dans un communiqué que deux jeunes hommes ont été retrouvés morts après les manifestations, l’un d’eux a succombé à des coups de couteau à Dakar et l’autre à Ziguinchor, Sonko, qui a été reconnu coupable de diffamation dans une affaire distincte qui pourrait également menacer sa candidature à la présidence, a été condamné la semaine dernière à une peine de six mois de prison avec sursis et a fait appel. On s’attend généralement à ce que Sall brigue un troisième mandat en 2024, ce que ses adversaires qualifient d’inconstitutionnel car il a déjà servi deux fois.
