L’ambassadeur de Chine au Nigeria, Cui Jianchun, a déclaré que la visite d’une flotte navale chinoise à Lagos visait à améliorer la sécurité dans les eaux en proie à la piraterie et au vol de pétrole au large de l’Afrique de l’Ouest et de l’Est, « Je pense que nous avons besoin d’une coopération en matière de sécurité militaire, afin que la Chine et l’Afrique puissent faire des choses non seulement pour protéger la paix, mais aussi pour protéger les navires dans le golfe d’Aden et le golfe de Guinée », a-t-il ajouté, « La marine nigériane peut bénéficier de partenaires chinois. Premièrement, ils peuvent également échanger de la technologie et de l’expertise.
Le Nigeria est l’un des principaux fournisseurs de pétrole de la Chine, et il y a à peine six mois, un port chinois en eau profonde d’un milliard de dollars (787 millions de livres sterling) a ouvert ses portes à Lagos.
Et en 2017, la Chine a ouvert sa première base navale à l’étranger à Djibouti, et il y avait des spéculations selon lesquelles elle pourrait également vouloir établir une base militaire sur la côte atlantique de l’Afrique, l’année dernière, les responsables américains de la défense ont exprimé leur inquiétude face à de telles ambitions, mais l’ambassadeur chinois a cherché à minimiser ces inquiétudes : « Nous ne travaillons pas seulement pour servir la nation chinoise… nous travaillons également pour faire quelque chose pour le progrès humain et l’harmonie dans le monde aussi”.
Trois navires militaires chinois sont arrivés dimanche au Nigeria pour une rare visite de quatre jours.Avant d’arriver au Nigeria, la marine chinoise a effectué des visites de quatre jours en Côte d’Ivoire et au Ghana, et naviguera vers le Gabon et la République démocratique du Congo avant retourner à la maison.
