Deux jours après que le président français Emmanuel Macron a annoncé que son envoyé au Niger reviendrait quelques heures après avoir décidé de retirer ses forces du pays, on ne sait toujours pas où se trouve l’ambassadeur Sylvain Etty, il n’y avait aucun signe évident d’activité anormale autour de l’ambassade mardi. Lorsque la porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Anne-Claire Legendre, a été interrogée sur le sort de l’ambassadeur, elle a refusé de révéler comment il était revenu, ni de reconnaître qu’il y avait des problèmes liés à son retour. Elle a également refusé de révéler s’il était toujours à Niamey et combien de personnel diplomatique se trouvait encore à l’ambassade.
« Nous ne serons pas les otages des putschistes », a déclaré Legendre lors d’une conférence de presse quotidienne. Elle a ajouté que malgré l’annonce du retrait, Paris continue d’œuvrer au rétablissement de l’ordre constitutionnel au Niger, elle a déclaré que l’annonce du président français Emmanuel Macron du retrait de l’ambassadeur du Niger du Niger et du départ des forces françaises d’ici la fin de l’année « est intervenue après un appel téléphonique qu’il a eu avec le président Mohamed Bazoum », la responsable française a ajouté dans un communiqué que la France poursuivrait « ses efforts en faveur du Groupe des États de l’Afrique de l’Ouest pour rétablir l’ordre constitutionnel au Niger ». Elle a expliqué que le président déchu Mohamed Bazoum, aux yeux de la France, « est le seul président démocratiquement élu », des diplomates ont déclaré que les ambassades de la région disposaient de réserves, de carburant et de générateurs de secours, mais que ces stocks commençaient à s’épuiser, ce qui met encore plus de pression sur Paris pour parvenir à un accord avec la junte.
Une source diplomatique française, qui a requis l’anonymat en raison du caractère sensible du sujet, a déclaré : « Il ne fait aucun doute que les Nigérians souhaitent qu’il parte la queue entre les jambes et que tout soit photographié ». Il a ajouté : « Comme il ne bénéficie plus de l’immunité diplomatique, ils peuvent faire de lui ce qu’ils veulent ». La France réfute officiellement les affirmations de la junte militaire selon lesquelles elle ne jouit plus de l’immunité.
