Les premiers ministres du Niger, du Burkina Faso et du Mali ont affirmé leur engagement en faveur d’un avenir commun dans le cadre d’une alliance qui a vu les trois pays dirigés par des juntes militaires se distancier du plus grand bloc politique d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) depuis leurs coups d’État, « Et c’est ainsi qu’est né le groupe du Sahel. Si vous remarquez, tout a commencé avec les questions de paix », a déclaré le Premier ministre malien Shoguel Maiga. Aujourd’hui, la coopération entre nos trois armées a atteint un niveau d’intégration très élevé et cela effraie certains».
La veille, les trois premiers ministres s’étaient présentés devant une foule de milliers de personnes célébrant le récent retrait complet des forces françaises du Niger, les deux pays ont échangé peu de détails sur la nouvelle alliance ou sur leurs projets, mais le Premier ministre nigérien Ali Lamine Zein a déclaré que toute coopération future se ferait de manière tripartite. « Nous avons maintenant décidé de créer des commissions mixtes unifiées pour les trois pays », a déclaré Zein lors de la conférence de presse, interrompue par de forts chants de soutien.
Lamine Zein a indiqué que son pays, le Mali et le Burkina Faso, membres de l’Alliance des Etats du Sahel, ont décidé de « mettre sur la table prochainement tous les projets et programmes communs afin de les évaluer », parlant notamment d’une « autoroute » et d’un « chemin de fer » entre les trois pays. Il a expliqué que les trois pays ont décidé de créer des « comités de coopération unifiés » à la place des comités bilatéraux existants.
Les premiers ministres du Mali et du Burkina Faso ont critiqué la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, qui a imposé des sanctions économiques au Niger, en raison du coup d’État militaire qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum fin juin dernier.
