Un ancien haut ministre du gouvernement sud-africain a quitté le Congrès national africain au pouvoir, dans une violente attaque contre le parti, Nathi Nhleko a déclaré qu’il était « douloureux » de voir l’ANC se transformer en un parti fragile et l’a accusé de mettre en œuvre des mesures d’austérité et de démanteler des entreprises publiques, Nhleko a ajouté que cela implique de confier le contrôle des secteurs clés de l’économie au « secteur privé à prédominance blanche » et de réduire les « dépenses sociales » au détriment de ceux qui en ont besoin.
Dans sa réponse, le secrétaire de l’ANC au KwaZulu-Natal, Bheki Mtolo, a déclaré que Nhleko avait ruiné sa carrière politique en décrivant la piscine comme une « piscine à feu ». L’agence privée Eyewitness News a cité Mtolo disant : « Bon débarras, cela était attendu depuis longtemps », en tant que ministre de la police de Zuma, Nhleko s’est fait connaître en défendant l’utilisation de 23 millions de dollars (15 millions de livres sterling) d’argent du gouvernement pour moderniser la résidence privée du président de l’époque dans le village de Nkandla. À l’époque, Nhleko avait été largement ridiculisé pour avoir affirmé que ces dépenses faisaient partie des améliorations nécessaires en matière de sécurité, cela comprenait la construction d’une piscine qu’il a décrite comme un bassin anti-incendie qui pourrait être utilisé en cas d’incendie dans la résidence de Zuma à Nkandla, son village natal, dans la province du KwaZulu-Natal. Un amphithéâtre, une étable et un poulailler ont également été construits.
Lors de la campagne électorale de janvier, le secrétaire général de l’ANC, Fikile Mbalula, a déclaré que Nhleko « transpirait » à ce moment-là parce qu’il devait défendre des « mensonges » au Parlement. Nhleko a indiqué que ces commentaires l’ont conduit à prendre la décision de quitter le parti, Nhleko était proche de l’ancien président Jacob Zuma, impliqué dans un scandale. Plus tôt cette année, le Congrès national africain a suspendu Zuma pour avoir soutenu un parti rival. Zuma a rejoint le nouveau parti Umkhonto we Sizwe (MK) en décembre et fait campagne pour mobiliser les voix à l’approche des élections générales prévues le 29 mai.
