Le Kenya a ouvert des audiences publiques sur les allégations répandues selon lesquelles les soldats britanniques stationnés dans ce pays d’Afrique de l’Est auraient commis de multiples violations des droits humains, depuis plus d’une décennie, les habitants locaux accusent à plusieurs reprises les soldats britanniques s’entraînant dans les villes du centre du Kenya de mauvaise conduite, de dégradation de l’environnement, de meurtre et de toute une série d’autres crimes graves.
Ces audiences représentent le point culminant d’une longue procédure judiciaire visant à poursuivre les soldats britanniques en vertu de la loi kenyane, après des années de pression de la part de groupes de la société civile et suite à l’opposition initiale du gouvernement britannique, il s’agit de soldats de l’unité Batok, qui est une unité de formation de l’armée britannique au Kenya et dont le quartier général est permanent dans la ville de Nanyuki, au centre du Kenya, et qui existe depuis l’indépendance du Kenya du Royaume-Uni en 1963. Batok a environ 100 employés permanents et environ 280 régiments rotatifs à court terme du Royaume-Uni. L’unité forme les forces britanniques et dispense une formation antiterroriste aux forces kenyanes.
Bien que l’unité soit devenue essentielle à l’économie de Nanyuki et des comtés environnants proches des sites d’entraînement, avec des centaines de résidents locaux employés et de nombreux magasins répondant aux besoins des soldats, les habitants ont depuis longtemps exprimé leurs griefs contre ces forces, les victimes d’abus et de crimes présumés commis par des soldats britanniques ont fourni des preuves lors des audiences tenues cette semaine. Les autorités kenyanes avaient appelé les Kenyans à soumettre des témoignages écrits et oraux. Ils ont déclaré que les audiences visaient à « enquêter sur les allégations de violations des droits de l’homme, notamment de mauvais traitements, de torture, de détention illégale et de meurtre », les audiences examineront également « les violations présumées de l’éthique liées à une mauvaise conduite éthique, notamment la corruption, la fraude, la discrimination, l’abus de pouvoir et d’autres comportements contraires à l’éthique ».
