Au cours du mois de mai 2024, la Chine s’est efforcée de franchir une étape décisive vers l’apaisement des tensions entre les deux pays voisins d’Afrique de l’Ouest. Niger et Bénin, ce qui menace de causer des dommages économiques majeurs aux deux pays, ce document de recherche tente de comprendre le contexte accompagnant les tensions entre le Niger et le Bénin, la manière dont la Chine a travaillé pour contenir les tensions entre les deux pays et les implications du rôle actif de la Chine en Afrique de l’Ouest.
Dans cette partie du document de recherche, nous tentons de faire la lumière sur les points communs entre le Niger et le Bénin, ainsi que de découvrir les facteurs de tension dans les relations entre les deux pays, notamment après le coup d’État de juillet 2023 au Niger, quant aux points communs entre les deux pays, on constate qu’il existe des frontières géographiques communes. Le Bénin est situé au sud du Niger et leur frontière commune s’étend sur 266 kilomètres, et le « Bénin » revêt une importance particulière pour le Niger. Le Niger est un pays enclavé, dépourvu de port maritime, et donc dépendant du Bénin, par où passent la plupart des routes du commerce extérieur du Niger. Pour relever ce défi, le Niger s’est appuyé sur le port de Cotonou, au Bénin voisin, comme principal port maritime.
Le port de Cotonou est la bouée de sauvetage du Niger. Car 69% de ses importations et exportations y transitent. Le Niger compte sur le port de Cotonou pour importer 13 % de ses besoins, tandis qu’il importe le reste de ses besoins depuis d’autres ports comme Lomé (8 %), le Ghana (7 %) et la Côte d’Ivoire (7 %). Le port de Cotonou offre à Niamey un accès facile à la navigation maritime internationale, lui permettant d’échanger des biens et des services avec le reste du monde. Le port contribue également à stimuler l’économie nigériane. En facilitant la circulation des exportations et des importations, ainsi qu’en créant des opportunités d’emploi pour les résidents nigériens qui travaillent dans le domaine du transport et de la logistique liés au port.
