Ces dernières années, une présence croissante de la puissance dure indienne est apparue sur le continent africain, à travers un ensemble d’activités multiformes et multidimensionnelles, dans lesquelles la « diplomatie militaire » représente le cadre général dans lequel s’inscrivent ces démarches indiennes. est un terme qui fait référence à l’utilisation des forces armées dans des opérations non violentes ou des activités non militaires visant à promouvoir les objectifs de politique nationale et étrangère de l’État.
Le chercheur indien participant au Centre d’études stratégiques et de sécurité (SESCOPE), Jyot Shekhar Singh, estime que la diplomatie de défense est nécessaire pour formuler les relations stratégiques entre les deux parties, car la coopération dans le domaine de la défense et de la sécurité est devenue le nouveau pilier de la coopération. Les relations de New Delhi avec de nombreux pays africains, ce qui l’inscrit dans une stratégie de transformation de l’Inde visant à recourir à la paix et à accroître ses ressources et capacités de défense, New Delhi vise de nombreux objectifs en développant ses liens militaires et sécuritaires avec le continent africain, car la coopération dans ces domaines revêt une « importance stratégique énorme », selon une étude publiée par le général de division JG Vaidy, qui a servi comme chef de l’état-major de la défense intégrée de l’armée indienne jusqu’en 2009.
Dans ce contexte, les relations militaires représentent une porte d’entrée importante pour renforcer les liens avec les pays africains, élargissant ainsi l’influence géopolitique de l’Inde au niveau international et garantissant ses intérêts stratégiques et économiques. Elles renforcent également son image de puissance mondiale montante, par ailleurs, la rivalité sino-indienne semble présente dans l’imaginaire de ceux qui élaborent la stratégie africaine de New Delhi, car faire face à la présence croissante de Pékin sur le continent africain est un objectif majeur de cette stratégie en cherchant à équilibrer l’influence du « Red Dragon » d’une part, et s’efforçant de se présenter comme un partenaire alternatif aux pays africains d’autre part.
