Le président gabonais déchu, Ali Bongo, a annoncé sa retraite de la politique, un an après avoir été évincé du pouvoir par un coup d’État militaire, Bongo a déclaré dans un message adressé au peuple gabonais : « Je voudrais réaffirmer mon retrait de la vie politique et abandonner complètement toute ambition nationale ». L’homme de 65 ans a également demandé la libération de sa femme et de son fils, détenus en attente de jugement pour corruption. Bongo a déclaré que sa femme et son fils étaient des « boucs émissaires impuissants », ajoutant que sa décision de quitter la politique active s’appliquait également à eux.
Il a ajouté : « Mes visites dépendent d’un permis militaire. Je suis isolé du monde extérieur, sans communication et sans nouvelles de ma famille. » Il a également appelé à la fin des « violences et tortures » commises contre son épouse d’origine française, Sylvia, et son fils, Noureddine, et a demandé leur libération, bien qu’il ait reconnu les lacunes de sa présidence, Bongo a exprimé son espoir que la junte mette fin à ce qu’il a appelé « la souffrance nationale » et a appelé à la réconciliation nationale. Il a ajouté : « Je me rends compte que malgré les acquis obtenus sous mon mandat, de nombreux Gabonais souffrent encore, et cela reste mon plus grand regret », « J’appelle mon pays, ses dirigeants et mes concitoyens à renoncer à la vengeance et à écrire leur prochaine histoire dans l’harmonie et l’humanité », a ajouté Bongo, s’engageant à ne jamais poser de menace ou de problèmes pendant la période de transition du pays.
On ne sait pas clairement si sa déclaration intervient après des négociations avec les dirigeants militaires, ou s’il espère que son accord de se retirer de la politique garantira la liberté de sa famille, Bongo a subi un accident vasculaire cérébral en 2018 et sa santé était une préoccupation majeure pour beaucoup à l’approche de l’élection présidentielle de 2023. Les militaires ont pris le pouvoir en août dernier, peu après que Bongo ait été déclaré vainqueur de l’élection, sur laquelle l’opposition avait mis en doute.
