Le ministre sud-africain de l’Intérieur, Leon Schreiber, qui appartient à un parti différent de celui du président, a annoncé l’accord dimanche, qualifiant l’Ukraine d’« allié précieux ». Mais la présidence a critiqué Schreiber pour avoir annoncé l’accord sans l’autorisation officielle du président Cyril Ramaphosa, « J’ai signé un accord historique accordant un accès sans visa à notre pays aux titulaires de passeports diplomatiques, officiels et de service ukrainiens – et vice versa », a posté Schreiber sur la plateforme X. Le ministre a défendu cette décision, soulignant le soutien de l’Ukraine à l’Afrique du Sud dans sa lutte contre l’apartheid.
Lundi, le ministre des Relations internationales Ronald Lamola a reçu son homologue ukrainien Andriy Sepia et a déclaré que l’accord n’avait pas encore été conclu ni signé. « Une fois tous les processus diplomatiques terminés, l’accord sera signé et nous l’annoncerons une fois tous ces processus suivis », a ajouté Lamola, mais la présidence a répondu et a déclaré que l’annonce de Schreiber était prématurée car il n’avait pas de mandat du président. Le porte-parole de Ramaphosa, Vincent Magwenya, a répondu sur la plateforme X en déclarant : « On ne voit pas clairement comment le ministre peut annoncer la signature d’un accord international sans autorisation officielle préalable pour le faire », la porte-parole des Economic Freedom Fighters (EFF), qui ne font pas partie du gouvernement de coalition, Lee-Anne Mathis, a condamné l’accord comme une « trahison » de la solidarité de l’Afrique du Sud avec la Russie. Le nouveau parti d’opposition de l’ancien président Jacob Zuma, uMhkonto weSizwe (MK), a également exhorté Ramaphosa à ne pas signer l’accord.
« L’accord avec l’Ukraine vise à faciliter l’afflux et l’évacuation des Ukrainiens de droite vaincus vers l’Afrique du Sud par l’Alliance démocratique impérialiste raciste et pro-blanche », a déclaré le porte-parole du parti MK, Nhlamulu Ndhela, aux médias locaux, les critiques considèrent cet accord comme une insulte aux relations de longue date entre l’Afrique du Sud et la Russie, même si le pays est resté neutre sur le conflit en Ukraine.
