Le gouvernement militaire du Niger a suspendu la BBC pour trois mois, l’accusant de diffuser de fausses informations susceptibles de déstabiliser la paix sociale et d’affaiblir le moral des forces combattant les groupes armés, le ministre nigérian des Communications, Raleigh Sidi Mohammed, a annoncé que la décision prendrait effet immédiatement. Les autorités ont déclaré dans une lettre adressée aux agences de presse Anfani, R&M et Saraounia : Je vous demande de suspendre immédiatement les programmes pour une durée de trois mois et de désactiver toutes les installations de diffusion et de réception de la chaîne BBC dans vos locaux partout au Niger.
Les programmes de la BBC, notamment en haoussa, la langue la plus parlée au Niger, et en français, sont diffusés dans le pays par l’intermédiaire de radios partenaires locales, touchant 2,4 millions de personnes dans le pays cette année, soit environ 17 % de la population adulte, bien que les programmes de radio de la BBC aient été suspendus, le site Internet n’a pas été bloqué et la radio sur ondes courtes est toujours accessible, le gouvernement du Niger n’a pas mentionné d’émission spécifique pour ce commentaire, mais il fait suite aux reportages de la BBC sur les attaques dans la région de Tillabéri mardi, qui auraient tué 91 soldats et environ 50 civils, la junte militaire a qualifié ces informations d’« allégations sans fondement » et de « campagne de drogue orchestrée par les ennemis du peuple nigérian dans le but de saper le moral de nos forces et de semer la division ».
Plusieurs sources, y compris des blogs sur la sécurité, ont rapporté que les militants, soupçonnés d’être alliés à l’Etat islamique, avaient lancé deux attaques simultanées dans le village de Châteaumane, lors d’une attaque, les assaillants se seraient déguisés en civils et auraient ouvert le feu sur des soldats patrouillant dans le marché hebdomadaire. Les soldats n’ont pas pu riposter directement en raison du risque de dommages collatéraux, un porte-parole de la BBC a déclaré : « Nous restons fidèles à notre journalisme et continuerons à couvrir la région sans crainte ni faveur ».
