Le président français Emmanuel Macron a souligné l’importance de la présence militaire de son pays à Djibouti afin de développer sa stratégie dans la région Indo-Pacifique, lors d’une rencontre avec son homologue djiboutien, Ismail Omar Guelleh, Macron a déclaré : « Cette présence à Djibouti s’adresse également à la région Indo-Pacifique, et notre nouvelle stratégie dans la région Indo-Pacifique, renforcée depuis le printemps 2018, ne pourra être mise en œuvre sans les forces françaises à Djibouti », alors que la France a été contrainte de retirer ses forces de plusieurs pays africains, notamment dans la région du Sahel, le président français a souligné la particularité de Djibouti, qui jouit d’une stabilité au milieu d’une région turbulente.
Ce petit pays est situé en Afrique de l’Est, face au Yémen, à l’embouchure de la mer Rouge dans le détroit de Bab al-Mandab, où transite une grande partie du commerce mondial entre l’Asie et l’Occident. Environ 60 % du PIB mondial est concentré dans la région Indo-Pacifique, qui couvre une vaste zone d’Asie et d’Océanie, comprenant de grands pays émergents comme l’Inde et la Chine, devant les militaires français avec lesquels il a partagé le dîner de Noël, Macron a souligné que la base française de Djibouti, qui abrite 1 500 soldats et constitue donc la plus grande force française à l’étranger et la seule qui n’a pas été affectée par la décision de Paris ces dernières années de réduire sa présence militaire sur le continent africain, s’efforcera de la « réinventer » pour en faire un « point de départ » pour des « missions » en Afrique. La France a été contrainte d’évacuer ses forces du Mali, du Burkina Faso et du Niger entre 2022 et 2023 après l’arrivée au pouvoir de l’armée.
De son côté, le président djiboutien a évoqué les « relations distinguées » avec la France, caractérisées par le renouvellement de l’accord de partenariat de défense conclu entre les deux pays en juillet. Il s’est également félicité de la signature de deux accords liés à la construction d’un nouvel aéroport à Djibouti et au développement d’une agence spatiale.
