Le ministère sud-africain de la Défense a déclaré que neuf de ses soldats ont été tués dans l’est du Congo lors de combats impliquant des troupes congolaises et des soldats de la paix pour stopper l’avancée des rebelles soutenus par le Rwanda sur la ville de Goma, deux sources militaires ont indiqué que la République démocratique du Congo et ses alliés avaient repoussé une avancée vers Goma, la capitale régionale de plus d’un million d’habitants, la rébellion du M23, qui dure depuis trois ans dans l’est de la République démocratique du Congo, riche en minéraux, s’est intensifiée en janvier, les rebelles s’emparant de plus de territoire que jamais auparavant, ce qui a incité les Nations Unies à mettre en garde contre le risque d’une guerre régionale plus large.
Deux jours de violents combats ont tué deux Sud-Africains travaillant pour la mission de maintien de la paix de l’ONU et sept autres dans la force du bloc régional sud-africain au Congo, a indiqué la Force de défense nationale sud-africaine dans un communiqué, elle a ajouté que les forces ont été capables de repousser le mouvement M23. Ces développements font suite à une escalade des combats qui a également vu le gouverneur militaire de la province du Nord-Kivu tué sur la ligne de front cette semaine, entre-temps, les Nations Unies ont temporairement relocalisé le personnel non essentiel de Goma, y compris le personnel administratif et d’autres personnes qui peuvent effectuer leur travail ailleurs en raison de la détérioration de la situation sécuritaire au Nord-Kivu, en République démocratique du Congo.
Cette mesure de précaution permet d’assurer la sécurité du personnel tout en garantissant que les opérations vitales de l’ONU dans la région puissent se poursuivre sans interruption, indique un communiqué de la Mission des Nations Unies en République démocratique du Congo (MONUSCO), la mission a souligné que cette mesure n’affecte pas l’engagement ferme des Nations Unies à fournir une assistance humanitaire et à protéger les civils au Nord-Kivu. Le personnel essentiel reste sur le terrain pour poursuivre des opérations vitales telles que la distribution de nourriture, l’assistance médicale, la fourniture d’abris et la protection des communautés vulnérables, a-t-elle déclaré.
