Le gouvernement fédéral somalien, en coopération avec le commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), a mené mercredi une frappe aérienne ciblant des éléments de l’EI dans l’État semi-autonome du Puntland, dans le nord de la Somalie, selon l’agence de presse somalienne (SONNA), le raid a entraîné la mort d’un certain nombre de combattants de l’organisation, sans enregistrer de victimes civiles, un communiqué officiel a indiqué que la frappe aérienne d’aujourd’hui visait un rassemblement de militants de l’EI au sud-est de Bosaso, où les membres du groupe tentaient de se regrouper, cette opération s’inscrit dans le cadre des efforts militaires du Puntland pour éliminer les militants de l’EI dans la région.
Le communiqué souligne que cette opération fait partie d’une stratégie plus large visant à éliminer les menaces terroristes, alors que le gouvernement, avec le soutien de ses partenaires internationaux, continue d’intensifier ses campagnes contre les milices extrémistes telles que l’EI et Al-Shabaab, le gouvernement fédéral a affirmé son engagement à poursuivre ces opérations militaires pour empêcher les organisations terroristes de se rétablir et de menacer la sécurité du pays et de toute la région, le nombre de combattants de l’EI en Somalie est estimé entre 700 et 1 500 dans les montagnes du Puntland, bien moins que le mouvement al-Shabaab lié à Al-Qaïda, qui contrôle de vastes parties du sud et du centre de la Somalie, le gouvernement du Puntland appelle à davantage de soutien étranger dans sa lutte contre l’EI.
L’organisation est relativement petite en Somalie par rapport au mouvement extrémiste Al-Shabaab, lié à Al-Qaïda, mais elle a récemment commencé à gagner en force dans la région autonome du Puntland. L’AFRICOM a identifié le lieu de la frappe aérienne comme étant « au sud-est de Bosaso, dans le Puntland, au nord-est de la Somalie », ce dernier raid fait suite à une opération similaire menée deux jours plus tôt, que l’AFRICOM a décrite comme la continuation d’une « initiative antiterroriste plus large » en Somalie. Des frappes aériennes américaines ont également été menées en février, tuant, selon les autorités du Puntland, des « figures clés » de l’EI, sans fournir plus de détails.
