La France s’apprête à modifier sa stratégie de sécurité dans la région du Sahel, vers une plus grande implication dans la guerre contre les groupes armés de la région, après avoir reçu des promesses de la nouvelle administration américaine de renforcer la coopération atlantique entre les deux pays.
La nouvelle direction française sur la côte était évidente à travers les décisions prises par le sommet du Groupe des Cinq Côte, tenu dans la capitale tchadienne N’Djamena, contrairement à ce que Paris avait annoncé fin 2020, avant que le président Donald Trump ne quitte la Maison Blanche. .
La plus marquante de ces décisions est le report du retrait français de la région, le refus du dialogue avec les groupes armés «tribaux» et l’envoi de 1 200 soldats tchadiens dans la zone frontalière entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso, après la mise en œuvre de cette décision a été reportée pour des raisons financières et des développements sécuritaires dans le bassin du lac Tchad.
Fin décembre 2020, le chef d’état-major des armées françaises, le général François Le Quanter, a annoncé depuis le Mali que son pays envisageait de retirer «sérieusement» ses forces de la région du Sahel.
Cependant, le président français Emmanuel Macron, lors de son discours par liaison vidéo au sommet du Groupe des Cinq Côte le 16 février, a déclaré que « se précipiter pour retirer les Français (de la côte) serait une erreur ».
Cette déclaration constitue le premier retrait officiel des conversations précédentes des responsables français qui avaient envisagé de retirer progressivement leurs forces de la région du Sahel suite à plusieurs revers auxquels l’opération militaire «Barkhane» a été confrontée, suite au meurtre de 50 soldats français depuis 2013, et au contrôle des groupes armés sur de vastes zones de la région.
Le changement de stratégie française au Sahel intervient après que l’administration du président américain Joe Biden ait exprimé sa volonté de renforcer sa coopération avec Paris dans le cadre de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN).
