Le gouvernement nigérian a entamé des pourparlers avec Twitter sur l’interdiction « indéfinie » imposée par le pays au géant des médias sociaux, ce qui a suscité des contestations judiciaires et une condamnation internationale, les pourparlers de réconciliation seront dirigés par une équipe de hauts ministres du président Muhammadu Buhari, selon CNN, dont le ministre de l’Information et de la Culture Alhaji Lai Mohammed.
Mohammed a annoncé la suspension du réseau de médias sociaux début juin, citant une « utilisation persistante de la plate-forme pour des activités susceptibles de saper l’existence de l’entreprise nigériane ». La décision est intervenue un jour après que Twitter a supprimé un message du président Buhari menaçant de punir les sécessionnistes régionaux accusés d’attaques contre des bâtiments gouvernementaux.
Le gouvernement a depuis ordonné aux fournisseurs d’accès à Internet mobile, dont MTN et Airtel, d’interdire l’accès à Twitter et a menacé les utilisateurs de poursuites.
Depuis la décision, le Nigeria a subi une pression internationale soutenue pour mettre fin à l’interdiction. Fin juin, un tribunal régional a empêché le gouvernement de poursuivre des citoyens ou des médias pour avoir utilisé Twitter. La Cour de justice de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest a ordonné au gouvernement et à ses agents « de s’abstenir d’imposer des sanctions à tout média ou de harceler, intimider, arrêter et poursuivre » des Nigérians utilisant la plateforme.
Une telle action « équivaudrait à une violation d’un droit humain fondamental » selon la décision rendue par le juge rapporteur, le juge Keikura Bangura. Le tribunal s’est abstenu d’ordonner au Nigeria d’annuler l’interdiction en attendant la conclusion du procès, la demande d’annulation de l’interdiction a été déposée par des ONG et des journalistes, dont SERAP, qui se décrit comme une organisation juridique et de défense des droits et à but non lucratif nigériane.
« La décision de justice de la CEDEAO aujourd’hui signifie que personne ne sera sanctionné, harcelé, intimidé, arrêté ou poursuivi pour avoir utilisé Twitter au Nigeria. La décision signifie également que les entreprises technologiques doivent immédiatement rétablir l’accès des personnes à Twitter en tant que question de droit de l’homme », a écrit SERAP dans un communiqué sur Twitter.
