Au milieu de la pandémie, la médecine de jour et la rappeuse de nuit, l’artiste namibienne – de son vrai nom La-Toya Mwoombola – a été occupés à lutter contre le COVID-19 et d’autres maladies en tant que stagiaire dans l’un des hôpitaux publics de Namibie, « J’apprécie la dualité de mes capacités », dit-elle, assise dans un restaurant de fruits de mer populaire de la capitale, Windhoek, un de ses jours de congé de son emploi du temps médical chargé. Elle est assise les jambes croisées, vêtue d’une robe beige décontractée, de boucles d’oreilles scintillantes et de lunettes de soleil, bien que ce soit un dimanche après-midi, le restaurant est occupé. Des serveurs portant des masques courent pour servir les invités. De la table, la vue s’étend sur les collines verdoyantes de Klein Windhoek, l’un des quartiers de la ville avec de grandes maisons coloniales, des manoirs modernes et des ambassades tentaculaires. Le restaurant est au coin de l’ancien lycée de La-Toya, et c’est un endroit où elle mange souvent, dit-elle.
Notre table est légèrement cachée des autres convives, nichée à côté de l’entrée. Pourtant, un fan, ou un ami – c’est difficile à dire à Windhoek – la reconnaît. « Que fais-tu ici? » crie-t-il en riant à La-Toya en passant, ajoutant: « Je t’ai reconnu de l’arrière de la tête! », epuis 2015, date à laquelle elle a sorti son premier EP ILL3 sous son nom de scène Lioness, La-Toya a bousculé la scène rap namibienne avec son talent et son style unique de paroles complexes et serrées.
Mais ces jours-ci, elle suit la routine quotidienne stricte d’un professionnel de la santé: se réveiller à 4h30 du matin, arriver à l’hôpital à 6h du matin et rester de garde pendant deux quarts de 12 heures. Dans le passé, dit-elle, elle était parfois à l’hôpital pendant 40 à 50 heures, après quoi elle allait au studio. Mais ensuite, elle est tombée en panne d’épuisement. Alors maintenant, elle s’endort souvent juste après le travail et laisse la musique jusqu’au week-end, pour elle, faire de la musique et entrer en médecine ont tous deux consisté à revendiquer de l’espace : si vous êtes bon dans quelque chose, vous méritez d’être dans la pièce – même si cette pièce a jusqu’à présent été principalement remplie d’hommes.
