La malnutrition va inévitablement de pair avec l’insécurité alimentaire, c’est un facteur contributif dans 45% de tous les décès d’enfants de moins de cinq ans et est souvent causé non seulement par trop peu de nourriture, mais aussi par une nourriture de mauvaise qualité ou une dépendance excessive à l’égard de trop peu de types d’aliments, les initiatives passées en matière de sécurité alimentaire ont même contribué au problème en se concentrant trop sur la production et la distribution d’aliments de base, tels que le manioc, le maïs et le riz, et trop peu sur les fruits, les légumes et les légumineuses. En conséquence, les carences en vitamine A, en fer et en iode sont devenues plus courantes.
La proportion d’Africains touchés par la malnutrition à un moment donné est passée de 27 % à 20 % entre 1990 et 2016, bien que le nombre absolu ait en fait augmenté au cours de la même période de 182 millions à 233 millions en raison de la croissance démographique, en conséquence, le taux de retard de croissance a chuté de 8 % entre 2000 et 2020. Le Ghana et le Kenya ont fait des progrès particulièrement impressionnants, tandis que l’Éthiopie, la Zambie et la Tanzanie devraient enregistrer le même niveau de progrès dans un avenir proche, cependant, il semble qu’il y ait peu de chances d’atteindre l’objectif de développement durable 2 – Faim Zéro d’ici 2030, y compris mettre fin à toutes les formes de malnutrition – dans un seul pays africain d’ici 2030. De plus, les progrès semblaient s’être arrêtés avant même la pandémie.
La FAO estime que le nombre de personnes sous-alimentées dans le monde est passé de 624 millions en 2014 à 688 millions en 2019, ce qui correspond à peu près à l’augmentation de la population.
Dans un rapport publié en décembre, l’ONG Save the Children a averti que la pandémie de Covid-19 pourrait entraîner 9,3 millions d’enfants de plus souffrant d’émaciation dans le monde, dont beaucoup en Afrique, avec 112 000 décès de plus au cours des deux prochaines années que cela n’aurait été autrement.
