Le samedi 9 octobre 2021, les autorités locales de la République démocratique du Congo ont signalé que plus d’une centaine de personnes sont mortes ou portées disparues lorsqu’un bateau a coulé dans le fleuve Congo lundi soir. Vendredi soir, les corps de 51 personnes avaient été retrouvés, tandis que 69 personnes seraient portées disparues, selon le porte-parole du gouverneur de la province (nord-est) de la Mongala, Nestor Mgbado, soulignant que 39 personnes ont survécu à la catastrophe.
Ces chiffres sont basés sur le nombre de personnes que le bateau peut accueillir, en l’absence de toute autre source jusqu’à présent, Magbadou a souligné que le bateau était composé de neuf bateaux à moteur reliés les uns aux autres et non d’un bateau en soi. Il pensait qu’il avait peut-être coulé à cause d’une « surcharge et du mauvais temps » la nuit, les médias congolais n’ont rapporté les détails de l’ampleur de l’accident que vendredi soir, et les autorités provinciales les ont confirmés à l’Agence France-Presse samedi matin.
Magbadou a ajouté que les autorités mongalaises avaient informé Kinshasa de la noyade immédiatement après l’accident, « mais nous avions des réserves sur le bilan » et avions besoin de « temps pour rassembler tous les éléments », le porte-parole a ajouté que les recherches se poursuivent pour récupérer d’autres corps, notant que l’espoir de trouver plus de survivants « s’amenuise de jour en jour ». Un deuil de trois jours a été décrété dans la région, à partir de lundi prochain.
