Un violent incendie s’est déclaré dans le marché central de la ville de Hargeisa, dans le nord de la Somalie, de vendredi soir à samedi, blessant plus de deux douzaines de personnes et détruisant des centaines de magasins, ont annoncé samedi des responsables. Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient du feu et de la fumée s’élevant la nuit au-dessus de la ville, la capitale de la région séparatiste du Somaliland, les causes de l’incendie qui s’est déclaré dans le vaste marché de Wahen, qui est la bouée de sauvetage de la ville et abrite environ 2 000 boutiques et étals, ne sont pas encore connues.
Les responsables ont déclaré que l’incendie s’était déclaré vendredi soir et avait été largement maîtrisé samedi, notant que de petites taches brûlaient encore. Le maire de Hargeisa, Abdul Karim Ahmed Mogi, a déclaré aux journalistes sur le site de l’incendie que « la ville n’a pas été témoin d’une telle catastrophe ». « Cet endroit était le centre économique d’Hargeisa, et bien que les pompiers aient fait de leur mieux pour éteindre l’incendie, le marché a été détruit », a-t-il ajouté, il croyait qu’il était possible de contrôler l’incendie avant qu’il ne cause de si gros dégâts, mais les équipes de pompiers ont eu du mal à atteindre l’endroit.
Le marché regorge d’étals aléatoires et de ruelles étroites qui s’entrecroisent, le président de la République autoproclamée du Somaliland (Somaliland), Musa Bihi Abdi, a déclaré lors d’une visite d’inspection au marché de Wahin qu’environ 28 personnes, dont neuf femmes, avaient été blessées, ajoutant qu’aucun décès n’avait été signalé. Il a confirmé que le gouvernement allouera un million de dollars pour aider à la réponse immédiate à la catastrophe.
Le chef de la chambre de commerce d’Hargeisa, Jamal Aideed, a déclaré que la perte est énorme, puisque le marché représente 40 à 50 % de l’économie de la ville. Et les ministres britanniques, dirigés par le Premier ministre Boris Johnson, ont exprimé leur sympathie aux personnes concernées, « Nous communiquons étroitement avec les autorités du Somaliland, nos partenaires internationaux et les agences d’aide opérant dans le pays, et examinons quel type d’assistance est nécessaire », a écrit la ministre de l’Afrique Vicki Ford sur Twitter.
