Il est 6 heures du matin un samedi et les habitants de Sizinda, une banlieue pauvre de Bulawayo, ont commencé leur recherche désespérée d’eau. Les robinets de la maison se sont taris il y a trois mois.
L’eau est devenue une lutte quotidienne dans la deuxième plus grande ville du Zimbabwe, en grande partie à cause d’une grave sécheresse de l’année dernière qui a asséché les réservoirs. Les faibles pluies attendues cette année entraîneront davantage de difficultés.
La ville a enregistré 2 600 cas de diarrhée depuis juin – 600 le mois dernier, selon les chiffres des services de santé. La majorité des cas concernent des enfants de moins de cinq ans.
Sur une voie ferrée, des centaines de personnes essaient de récupérer de l’eau boueuse qui s’écoule d’une conduite d’eau cassée. Les gens n’ont pas d’autre choix que de boire à des sources d’eau non protégées, malgré les risques.
«Cela fait trois mois sans eau. Bien que nous entendions dire que les approvisionnements ont été rétablis dans d’autres régions, il n’y a rien ici. C’est là que nous obtenons de l’eau pour l’usage domestique, nous n’avons pas le choix », explique Sibusisiwe Moyo, 40 ans, un cheminot.
«Je travaille de nuit, mais je n’ai pas le temps de me reposer car je dois venir ici tôt pour aller chercher de l’eau. Je devais venir plus tôt lorsque l’eau était plus propre et avant que la file d’attente ne s’allonge. C’est une situation désespérée, nous avons besoin d’aide. »
Omphile Masuka, 34 ans, qui a deux enfants, dit qu’elle craignait que l’eau de la conduite d’eau éclatée ne soit contaminée, il est difficile de combattre Covid-19 sans eau, ajoute-t-elle.
