Pour se remettre de sa douleur, il faut faire place à l’amour, estime celle qui non seulement a pardonné à l’homme qui a tué son mari il y a 28 ans lors du génocide rwandais, mais a aussi permis à sa fille d’épouser son fils, Bernadette Mukakabera raconte son histoire dans le cadre des efforts persistants de l’Église catholique pour réconcilier une société déchirée en 1994 lorsque près de 800 000 personnes ont péri en cent jours dans un génocide, « Nos enfants n’ont rien à voir avec ce qui s’est passé », a déclaré Bernadette à la BBC, « ils sont tombés amoureux et rien ne peut s’opposer à l’amour ».
Bernadette et son mari, Kabira Fidesti, sont tutsi et ont été pris pour cible après qu’un avion transportant le président hutu du Rwanda a été abattu le 6 avril 1994, puis, en quelques heures, des milliers de Hutus, soumis à des décennies de propagande haineuse, ont commencé des tueries hautement organisées, se retournant contre leurs voisins tutsis à travers le pays, l’un d’eux était Gratin Nyaminani, dont la famille vivait aux côtés de celle de Bernadette à Mushaka, dans l’ouest du Rwanda. Les deux familles étaient des agriculteurs, après la fin des massacres et avec l’arrivée au pouvoir d’un groupe rebelle tutsi, des centaines de milliers de personnes accusées d’avoir participé aux tueries ont été arrêtées, parmi ceux-ci, Gratin a été détenu et finalement jugé par un tribunal d’autodéfense, connu sous le nom de Jacaca, qui a été créé pour traiter les suspects de génocide.
Au cours de ces séances hebdomadaires, les familles des victimes ont eu l’occasion de confronter les accusés, d’entendre leur témoignage et de fournir des preuves sur ce qui s’est réellement passé et comment cela s’est passé, en 2004, Gratin a raconté les circonstances entourant son meurtre du mari de Bernadette et s’est excusé auprès d’elle et de sa famille, et à cette même séance, Bernadette a choisi de lui pardonner.
En lui pardonnant, il n’a plus eu à purger une peine de 19 ans de prison, mais a purgé une peine de deux ans de service social.
