De nombreux pays du continent africain connaissent une forme ou une autre de guerre. Parmi les pays les plus touchés figurent le Soudan du Sud, l’Éthiopie, la République démocratique du Congo, la Somalie, la République centrafricaine et le Burkina Faso, entre autres, ces conflits armés résultent d’une combinaison de facteurs, notamment la mauvaise gestion, la corruption, la pauvreté, les violations des droits et l’intolérance. Le conflit armé a coûté la vie à des millions d’Africains pendant des décennies et a affecté négativement le développement national, ainsi que causé de lourdes pertes au patrimoine culturel.
Dans un article sur la Conversation, l’universitaire de l’Université nigériane d’Ibadan, Afulsada Adeumi, a examiné les lois sur le patrimoine et les icônes culturelles, et a analysé les politiques et la législation en place qui protégeraient le patrimoine pendant les conflits.
L’auteur estime que sans réveiller la conscience culturelle des Africains et la volonté politique des gouvernements, le patrimoine du continent continuera d’être négligé et détruit, les partenariats entre les nations africaines, les acteurs du patrimoine et les organisations régionales et internationales sont également essentiels pour jeter des bases solides pour la protection du patrimoine, il existe de nombreux témoignages sur la destruction du patrimoine africain dans les situations de conflit. Par exemple, la guerre entre l’Érythrée et l’Éthiopie qui a commencé en 1998 et s’est terminée par un accord de paix en 2000 a conduit l’armée éthiopienne à abattre la Stella Matara, une sculpture d’importance culturelle vieille de 2 500 ans.
Au Mali en 2012, des groupes rebelles « islamistes radicaux » se sont emparés de Tombouctou et ont détruit des mosquées, des sanctuaires et des cimetières soufis construits depuis le XVe siècle, en Côte d’Ivoire, des masques circulaires sacrés ont été volés et certains ont été brûlés lors d’un conflit qui a commencé en 2002. Le Klin Kpli, un instrument à tambour acoustique vénéré par les Powell, a été volé à la cour royale de Sakasso, au Sénégal, entre 1990 et 2011, des églises, des mosquées et des forêts sacrées ont été détruites alors que les civils les utilisaient comme refuge et que les combattants cherchaient à se cacher des forces gouvernementales.
