Tournez un coin dans la capitale balnéaire du Mozambique, Maputo, et la ligne d’horizon disparaît. Les bâtiments coloniaux portugais et les immeubles d’appartements modernistes du milieu du siècle cèdent la place à un labyrinthe de ruelles défoncées remplies de cabanes au toit de tôle, il s’agit de Mafalala, le quartier le plus célèbre de Maputo, un lieu inscrit dans les guides comme le berceau de la culture post-indépendance du Mozambique, mais en tant que quartier difficile dans l’un des pays les plus pauvres du monde, les habitants ont du mal à capitaliser sur le patrimoine de leur communauté.
Il y a trois ans, un groupe d’étudiants et de professionnels a décidé de changer cela en ouvrant un musée pour préserver l’histoire et la culture du quartier, « Nous disons généralement que Mafalala est la capitale de Maputo », a déclaré Ivan Laranjeira, directeur du musée de Mafalala.
« C’est le cœur et l’âme de la ville », le bâtiment jaune moutarde se détache dans une mer de toits en tôle, la plupart des jeunes de Mafalala survivent au jour le jour, comptant sur le travail informel, incapables d’exploiter pleinement leur patrimoine et leur créativité, pourtant, le district a produit deux présidents mozambicains, Samora Machel et Joaquim Chissano, le légendaire footballeur Eusebio da Silva Ferreira et le poète Jose Craveirinha.
Depuis le XIXe siècle, Mafalala a attiré des travailleurs du Mozambique rural, attirés par des loyers bon marché et des trajets courts vers le centre-ville, avec 30 des langues du Mozambique parlées ici, le district est une plaque tournante de la diversité culturelle, les pubs côtoient les mosquées et les églises évangéliques, entre des murs en blocs de béton recouverts de peintures murales colorées, les touristes sont invités à faire des visites à pied et à goûter à la cuisine locale, mais ils sont rares, « Il y a quelque chose de spécial en particulier à propos de Mafalala, et c’est la raison pour laquelle c’est un lieu historique », a déclaré Laranjeira, flanqué de photos en noir et blanc de certains des plus grands anciens dirigeants du pays sur le mur derrière lui.
