Dans la vieille ville de Tripoli, de jeunes Libyens tissent des motifs délicats avec des fils d’argent et d’or pour créer des bijoux traditionnels en filigrane – faisant revivre un art presque perdu au cours de décennies de dictature et de guerre, « J’ai hésité au début par peur d’échouer parce que je suis jeune, mais ma mère m’a encouragé », a déclaré Zeglam.
Il est le plus jeune d’une vingtaine d’étudiants, dont environ la moitié sont des femmes, qui étudient à l’Académie libyenne des métiers traditionnels de l’or et de l’argent, dans un bâtiment qui servait autrefois de consulat français auprès de l’Empire ottoman, les stagiaires découvrent les alliages de métaux précieux avant d’étudier l’art du filigrane, dans lequel des perles et des fils de matériaux précieux sont tissés dans des motifs complexes puis soudés ensemble pour créer des bijoux, « J’adore ça », a déclaré Zeglam. « Je veux devenir ingénieur pétrolier le matin et bijoutier l’après-midi », Mohamed al-Miloudi, un étudiant en génie civil de 22 ans portant une casquette de baseball, a déclaré qu’il n’avait pas manqué un cours depuis son inscription en septembre, « C’est un passe-temps, mais j’aimerais en faire mon métier », a-t-il déclaré.
« Les artisans de la médina de Tripoli ont été formés par des maîtres juifs et plus tard par des arabes, à la prestigieuse Ecole des Arts et Métiers » fondée à la fin du XIXe siècle, a-t-il précisé, mais des générations de tradition ont été brusquement stoppées après que Mouammar Kadhafi a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 1969, le dirigeant capricieux a abandonné la constitution et a établi sa « jamahiriya » – un mélange de socialisme, de nationalisme arabe et de patronage tribal, il a également mis au rebut le secteur privé, saisissant des entreprises et confisquant leurs actifs, du jour au lendemain, les artisans indépendants ont tout perdu : leurs ateliers, leurs moyens de subsistance et leurs étudiants.
« L’État a réduit à néant l’artisanat libyen et contraint une génération de jeunes apprentis, qui auraient dû prendre le relais, à quitter plutôt l’artisanat traditionnel et à rejoindre l’armée » ou à devenir fonctionnaires, a déclaré Aboughress.
