Il y a 20 enfants de moins de cinq ans qui fréquentent l’école maternelle de Nogqawuse. De l’extérieur, cela ne ressemble pas à grand-chose; juste un bâtiment d’église simple qui est utilisé pour l’école pendant la semaine, mais pour ces enfants, c’est un élément fondamental pour le reste de leur vie.
Dwanya est née et a grandi à Qolora et a deux jeunes enfants dans sa classe. Avant son école, il n’y avait pas de programme de développement de la petite enfance (DPE) dans la région et les parents s’inquiétaient. Avec une formation en développement social et sachant à quel point l’apprentissage précoce aide les enfants, Dwanya a commencé et enregistré l’école maternelle en tant que centre de DPE en 2019.
«Depuis que j’ai commencé l’année dernière, je n’ai plus de papeterie ni de jouets», dit-elle. Bien qu’elle ait enregistré le préscolaire, comme beaucoup d’autres programmes de DPE dans le pays, Dwanya n’a pas pu accéder à des subventions d’apprentissage précoce pour les enfants. Cette subvention s’élève actuellement à 17 rands par enfant et par jour, et près de la moitié de cet argent devrait être consacrée à la nutrition.
Le département provincial du développement social dit à Spotlight que la province subventionne actuellement 2 939 centres de DPE. Chaque centre est financé pendant 264 jours, à raison de 17 rands par enfant et par jour, a déclaré le porte-parole du département Mzukisi Solani. La subvention R17 comprend R7 pour l’administration, R7 pour la nutrition et R3 pour la stimulation.
Les services de DPE constituent la plus grande intervention du gouvernement visant à lutter contre la pauvreté et la malnutrition chez les enfants. Si le développement cognitif et social des enfants est principalement axé sur ce but, il contribue également au développement moteur physique sain des enfants âgés de 0 à 5 ans grâce à des repas nutritifs aux jeunes issus de ménages pauvres et démunis.
