Les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce de hibou sur l’île de Principe, au large des côtes africaines dans le golfe de Guinée, et l’oiseau a été officiellement nommé « Principe Scops-Owl », les scientifiques ont pu identifier l’oiseau pour la première fois en 2016, mais les doutes sur son existence ont commencé en 1998, alors que des témoignages de riverains font état de son existence depuis 1928, l’oiseau porte le nom latin Otus bikegila, où « Otus » fait référence à un groupe de jeunes hiboux qui partagent une histoire commune, et sont souvent appelés Otus ou Scops-Owl (dans les dictionnaires) comme s’il gémissait.
Ils se trouvent dans toute l’Eurasie et l’Afrique et comprennent des espèces largement répandues telles que le hibou moutar eurasien (Otus scops) et le hibou larme africain (Otus senegalensis), les scientifiques expliquent leur choix de bikegila comme un hommage à Siciliano de Pom Jesus, surnommé « Bikegila » – un ancien ramasseur de perroquets de Principe, aujourd’hui ranger dans le parc naturel de l’île, les scientifiques ont déclaré: « La découverte du terrier de Principe (ou de la chouette cachée de Principe) n’a été possible que grâce aux connaissances locales partagées par Bekeguila et à ses efforts inlassables pour résoudre ce mystère de longue date. En tant que tel, le nom est également destiné en hommage à tous les assistants de terrain locaux qui jouent un rôle essentiel dans le développement des connaissances sur la biodiversité mondiale ».
Dans la nature, le moyen le plus simple d’identifier la créature serait ses attraits uniques. En fait, c’était l’un des principaux indices qui ont conduit à la découverte de la nouvelle espèce de hiboux, l’auteur principal de l’étude, Martim Mello, explique que le cri unique de l’oiseau était une courte phrase « tuu », qui se répétait à un rythme rapide d’environ un ton par seconde, « rappelant les cris d’insectes », « Souvent, ces appels sont émis par paires, presque dès que la nuit tombe », a ajouté Milo, le seul habitat de cette espèce est constitué par les forêts indigènes restantes de Principe dans la partie sud inhabitée de l’île.
