Les côtes africaines ont connu une élévation constante du niveau de la mer pendant quatre décennies. Au rythme actuel, le niveau de la mer devrait augmenter de 0,3 mètre d’ici 2030, touchant quelque 117 millions de personnes en Afrique. Si le réchauffement climatique est contenu à 2°C au-dessus des niveaux enregistrés en 1990, l’élévation du niveau de la mer pourrait être limitée à 0,4 mètre. Mais une hausse de 4°C du réchauffement climatique entraînera une élévation du niveau de la mer de 1 mètre d’ici la fin du siècle.
L’élévation mondiale du niveau de la mer est le résultat des émissions cumulées de gaz à effet de serre, qui ont entraîné une augmentation de 0,63 °C de la température moyenne des océans au cours du siècle dernier. Le réchauffement des océans et de l’atmosphère a provoqué la fonte des calottes glaciaires polaires et la dilatation thermique (qui a provoqué une augmentation du volume d’eau), qui à son tour a entraîné une augmentation du niveau des océansة م’élévation du niveau de la mer entraîne des inondations et une érosion côtière, ainsi que la perte d’habitats côtiers qui offrent une protection naturelle aux plages contre les ondes de tempête. La perte de ces habitats augmente le nombre de personnes à risqueة م’élévation du niveau de la mer coïncide avec l’augmentation massive de la population dans les villes côtières d’Afrique. Entre 2020 et 2030, la population des sept plus grandes villes côtières d’Afrique – Lagos, Luanda, Dar es Salaam, Alexandrie, Abidjan, Le Cap et Casablanca – devrait augmenter de 40 % (48 à 69 millions d’habitants) par rapport à l’augmentation totale projetée pour le continent.
Une augmentation de 27% (1,34 milliard à 1,69 milliard). Les petites villes côtières pourraient se développer encore plus rapidement : la population de Port Harcourt, au Nigeria, par exemple, devrait augmenter de 53 % au cours de cette décennie. À l’échelle mondiale, les régions côtières d’Afrique devraient connaître certains des taux de croissance démographique et d’urbanisation les plus élevés au monde.
