De petits éclats de coquillages sont transformés en œuvres d’art dans le village égyptien de Sakiet Al-Mankadi, un groupe d’hommes est penché sur une table pour ramasser de petits éclats de coquillages. Les coquillages orneront bientôt des planches qui décoreront les murs, la ville de Sakiet Al-Mankadi est réputée pour son industrie des coquillages. Les articles produits ici rempliront les magasins du bazar de Khan Khalili au Caire, au-delà de la compétence, une autre qualité est essentielle.
« Il faut être patient pour pouvoir créer le design, un design peut prendre une heure alors qu’un autre peut prendre une journée voire un mois », a déclaré Kareem Said, l’atelier est l’un des 40 du village où l’artisanat se transmet de génération en génération, « On pourrait dire que je suis né ici, j’ai grandi ici dans l’atelier de mon père, ici j’ai tout appris de A à Z », révèle l’artisan du coquillage, appel à une reconnaissance plus large du métier, la conception derrière ce métier comporte de nombreuses étapes et nécessite des compétences de coupe, de conception et de fabrication des produits en coquille. Les coquillages sont importés de pays comme l’Australie, Oman et parfois le Japon. Le bois provient de Domyat (Damiette) en Egypte, Ahmed Ali coupe les coquilles en morceaux utilisables pour les concepteurs utilisant des machines, meubles, tables, échiquiers et coffrets cadeaux ne sont que quelques-uns des produits qui peuvent être fabriqués, les outils et les producteurs utilisés pour fabriquer cet artisanat traditionnel sont chers.
Said Ammar, un artisan qui travaille dans l’industrie depuis plus de 40 ans, espère une reconnaissance plus large de l’artisanat car les choses sont plus difficiles depuis le COVID-19 et une accalmie du tourisme.
« Cet artisanat est beau, je souhaite que le gouvernement et même le gouvernorat s’y intéressent davantage – surtout le gouvernorat de Menoufia, car cette industrie ici est considérée comme un trésor dans ce gouvernorat », confesse-t-il, des créations en coquillage nacré seront vendues au Caire, les artisans vendent également des produits sur commande et ont déjà envoyé leurs créations à des personnes en Arabie saoudite, à Dubaï, en France et en Allemagne.
