Lucia est une petite fille pétillante de 7 ans. Elle joue avec sa mère dans leur salon à Brazzaville, la capitale du Congo, Ngouembe Laskine Chalvee a progressivement appris à aider sa fille autiste à s’épanouir, la famille a découvert l’état de Lucia quand elle avait 4 ans, « Au début c’était difficile pour moi car c’était une première pour moi, je découvrais juste que l’autisme existait », se souvient la maman, « J’ai essayé de faire des recherches, j’ai d’abord parlé avec son père, c’était un peu difficile avec lui – il était optimiste en disant que tout était normal et qu’elle allait parler ».
C’est lorsque les enseignants ont soulevé la question des capacités cognitives de Lucia que ses parents ont consulté un neuropsychiatre, la mère a alors conçu un programme spécial pour Lucia en suivant les conseils du médecin. Il se concentre sur les activités que l’enfant aime, notamment la visite du parc. Elle adore vraiment les animaux. Quand nous arrivons là-bas, elle nourrit les singes et nous peut l’entendre parler, elle dit « bébé singe, tu peux avoir ça, c’est pour mon petit bébé singe, ne sois pas méchant » et dans ces cas, elle parle », des parents d’enfants autistes et une école inclusive s’engagent à sensibiliser le public au Congo. La Case Dominique accueille des enfants autistes et trisomiques. L’école a été créée en 1999 par les religieuses de Saint-Martin, « L’objectif est essentiellement d’enseigner aux Congolais », lance le coordinateur de l’école La Case Dominique. L’objectif est de « leur dire qu’un enfant autiste est un enfant comme un autre, un enfant qu’il faut accueillir, qui a des droits et qu’il faut essayer de comprendre pour mieux l’accompagner », conclut sœur Ida Louvouandou.
L’autisme est un trouble du développement humain caractérisé par des difficultés d’apprentissage social et de communication, avec des comportements stéréotypés, des gestes très répétitifs et un manque de coordination des mouvements, à ce jour, l’autisme est considéré par de nombreux congolais comme une maladie mystique aux origines sorcellaires. Les attitudes préjudiciables poussent certains parents à cacher leurs enfants autistes.
