L’Organisation des Nations unies pour les migrations a décrit les trois premiers mois de 2023 comme les « plus meurtriers » de ces six dernières années pour les migrants traversant la Méditerranée dans des bateaux de passeurs, l’organisation a déclaré, dans un rapport, que parmi les principaux facteurs qui ont conduit aux taux de mortalité élevés parmi les migrants en Méditerranée figure « le retard des pays à démarrer les opérations de sauvetage, en plus de l’absence totale de réponse dans certains cas de demandes de aide », selon l’Associated Press.
L’organisation a documenté la mort de 441 migrants le long de la dangereuse route maritime entre l’Afrique du Nord et les rives sud de l’Europe, au cours des trois premiers mois de cette année, soit le plus grand nombre en 6 ans, commentant les chiffres récemment publiés, le directeur général de l’Organisation internationale pour les migrations, Antonio Vitorino, a déclaré que « la crise humanitaire en cours en Méditerranée centrale est devenue insupportable », il a ajouté : « Avec plus de 20 000 morts enregistrés sur cette route depuis 2014, les pays doivent réagir », notant que le retard des opérations de secours et les problèmes qui l’accompagnent « prennent des vies humaines », dans ce contexte, l’organisation a indiqué que le nombre réel de morts parmi les migrants partis sur des canots pneumatiques ou des bateaux de pêche branlants reste « inconnu », car les corps des personnes qui meurent en mer sont « souvent portés disparus », selon le même source, il a souligné que les chiffres qu’elle publie concernant le nombre de décès proviennent généralement des récits des survivants, qui rapportent la mort de certains de ceux qui étaient avec eux pendant le voyage migratoire, ou dans le cas de la présence de corps qui peuvent être surveillé.
En revanche, le rapport critique les politiques visant à compliquer le travail des bateaux de sauvetage opérant en pleine Méditerranée par les organisations humanitaires, sans nommer les pays qui imposent de telles politiques, il a fait référence à un incident survenu le 25 mars, lorsque des membres des garde-côtes libyens ont tiré des coups de feu en l’air alors que le navire de sauvetage humanitaire « Ocean Viking » tentait de répondre à la détresse d’un canot pneumatique transportant des migrants en situation irrégulière.
