Le paludisme, dont la Journée mondiale est dédiée au mardi 25 avril, reste une maladie mortelle en Afrique malgré la découverte de vaccins, en raison d’une résistance croissante aux médicaments, selon l’Organisation mondiale de la santé, le paludisme a causé 619 000 décès dans le monde en 2021, selon les dernières statistiques publiées par l’organisation, dans ce qui suit sont cinq informations de base sur cette maladie, qui est apparue depuis l’Antiquité, et sa source est un parasite unicellulaire du genre Plasmodium, qui est transmis à l’homme par les piqûres de moustiques, et provoque plusieurs symptômes tels que fièvre, maux de tête et des frissons, qui entraînent une affection grave pouvant devenir mortelle si elle n’est pas traitée.
L’Organisation mondiale de la santé a estimé le nombre de personnes infectées par le paludisme en 2021 à environ 247 millions, ce qui est un nombre plus élevé que l’année précédente (245 millions), environ la moitié de la population mondiale vit dans des zones sujettes au paludisme et peut donc le contracter, cependant, les nourrissons, les enfants de moins de cinq ans, les femmes enceintes et les personnes vivant avec le VIH sont les plus susceptibles de développer une forme grave de la maladie, la grande majorité des cas (95%) et des décès (96%) se trouvent en Afrique, et cette région continue de « supporter une part disproportionnée du fardeau mondial du paludisme », selon l’Organisation mondiale de la santé, le plus grand nombre de décès survient chez les enfants de moins de cinq ans, puisque 80 % des victimes en Afrique appartiennent à cette tranche d’âge.
Cette maladie est traitée avec des « médicaments complexes à base d’artémisinine », mais des cas inquiétants de résistance à ces médicaments sont apparus en Asie du Sud-Est (dans le bassin du Mékong) et en Afrique, notamment en Ouganda, au Rwanda et en Erythrée, cette situation a poussé l’Organisation mondiale de la santé à lancer, fin 2022, une stratégie pour répondre à ce « problème urgent » en Afrique, dont l’un des aspects les plus marquants est « le renforcement de la surveillance de l’efficacité et de la résistance des médicaments antipaludiques ».
