La plus grande ferme de rhinocéros du monde est mise aux enchères en Afrique du Sud. La ferme Platinum Rhino de 8 500 hectares dans le nord-ouest de l’Afrique du Sud abrite près de 2 000 rhinocéros blancs du sud, John Humes, l’éleveur de 81 ans, estime qu’en 30 ans, il a dépensé 150 millions de dollars pour son ambitieux projet visant à sauver les grands mammifères dont il est tombé amoureux, environ 80% des rhinocéros du monde vivent en Afrique du Sud. Le groupe Save the Rhinos, soucieux de préserver ces animaux, estime que plus de 1 000 rhinocéros ont été tués annuellement dans le pays entre 2013 et 2017.
Il existe deux espèces de rhinocéros, avec moins de 80 à l’état sauvage, le braconnage des rhinocéros est motivé par la demande pour ses cornes dans des pays comme la Chine et le Vietnam, où il est utilisé dans la médecine traditionnelle et de plus en plus considéré comme un symbole de réussite et de richesse, et les voleurs de gousses, qui rapportent jusqu’à 60 000 dollars le kilo au marché noir, ont adapté leur stratégie et ciblent désormais les jardins privés en grande partie non protégés, « Pour les rhinocéros, cela en valait vraiment la peine », a déclaré Humes. « Il y a plus de rhinocéros maintenant que lorsque j’ai lancé le projet », mais « j’ai dépensé toutes mes économies à essayer de sauver ces animaux pendant 30 ans. Je n’ai plus d’argent », a déclaré l’homme d’affaires à la retraite, qui a fait fortune dans le tourisme, dans sa ferme à moins de 200 kilomètres au sud-ouest de Johannesburg, les animaux vivent sous protection rapprochée : des kilomètres de clôtures, des caméras de sécurité, des détecteurs de chaleur et une armée de rangers. Une centaine de personnes travaillent sur le site.
Dans la salle de contrôle, le chef de la sécurité n’a qu’un seul objectif, montrer aux Hunters qu’ils « n’ont aucune chance ici », mais Brandon Jones a admis: « Nous ne faisons que les détourner, et nous savons très bien qu’ils cibleront d’autres animaux faciles à atteindre ».
