Au large des côtes de la ville de Sfax, à 250 km au sud de la capitale Tunis, les garde-côtes tunisiens ont intercepté 372 migrants tentant de quitter les côtes du pays d’Afrique du Nord dans de petites embarcations inaptes à naviguer, la Garde côtière a utilisé des vedettes rapides pour intercepter les navires de migrants, dont beaucoup étaient surchargés et risquaient de couler même dans une petite vague. Les migrants ont déclaré aux journalistes qu’ils espéraient que leur navire les emmènerait dans les eaux internationales, où ils pourraient être secourus et emmenés en Europe.
Au lieu de cela, les garde-côtes s’efforcent de les intercepter et de les renvoyer en Tunisie plus tard. Chaque nuit, selon les autorités, des bateaux de migrants surchargés entreprennent un voyage périlleux, les migrants qui tentaient de partir venaient de loin, beaucoup du Bangladesh et de Syrie, mais ce soir, la plupart venaient d’Afrique de l’Ouest subsaharienne. Certains fuient la guerre chez eux, tandis que d’autres espèrent trouver un emploi ou rejoindre leur famille en Europe, les responsables disent que les petits bateaux en tôle utilisés par les migrants sont fabriqués sur commande dans de petits ateliers à Sfax et dans les environs. Malgré les efforts de la police pour réprimer sa production, celle-ci ne s’est pas arrêtée, une fois les migrants arrêtés, ils sont amenés à bord des navires des garde-côtes et leurs bateaux seront récupérés par les autorités à une date ultérieure. La Garde côtière a déclaré avoir arrêté 13 000 personnes tentant de partir illégalement par la mer au premier trimestre 2023.
Ils appellent à une coopération étroite avec l’Italie et Malte voisines et affirment que le fait de laisser bon nombre de leurs navires hors service à des fins de réparation entrave leurs services. La plupart des migrants sont relâchés une fois qu’ils sont retournés à terre, et beaucoup espèrent essayer de reprendre le voyage dès que possible.
