Les archéologues ont découvert cinq pièces d’or vieilles de 2 300 ans et des restes de squelettes d’enfants sur un site archéologique en Tunisie, où se trouve l’ancienne ville de Carthage, fondée par les Phéniciens au premier millénaire avant JC, elle fut l’une des plus grandes villes de l’Antiquité grâce à son port, ce qui en faisait une place importante pour le commerce en Méditerranée, la ville est devenue un centre commercial florissant, pour finalement devenir une puissance majeure de la Méditerranée. Jusqu’à ce que Carthage devienne une rivale majeure de Rome, qui envahit et détruit la ville en 146 avant JC, le site archéologique est devenu un site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979.
Et la ville antique possédait un lieu sacré appelé « Toft », un cimetière où étaient enterrés les jeunes enfants. Ici, les archéologues ont pu découvrir des morceaux et des restes d’animaux, d’enfants et de nourrissons morts prématurément, les chercheurs sur le site ont découvert des centaines d’urnes funéraires contenant des cendres, dédiées au dieu Baal Hammon (le dieu des peintures) et à la déesse Tanit (la déesse de la fertilité), deux divinités majeures de la religion carthaginoise, pour le ministère tunisien de la Culture, ces pièces, qui remontent au IIIe siècle avant JC, reflètent « la richesse de cette période historique et [confirment] la valeur de la civilisation de Carthage ». Réalisé en or, il mesure environ 2,5 cm de longueur, et est estampillé d’une représentation de la déesse Tanit. Pour les archéologues, de riches fidèles les déposaient ici en offrande aux dieux.
D’autres tophites ont été trouvés sur d’autres sites, mais leur fonction reste remise en question. Certaines sources romaines, hellénistiques et bibliques, ainsi que certains manuels modernes, témoignent que les tofetas étaient le lieu où aboutissaient les victimes des sacrifices d’enfants, pour d’autres chercheurs, les caramels pourraient simplement être des tombes pour des enfants morts de causes naturelles, ou en tout cas, toutes les sépultures et restes trouvés n’auraient pas pu être des offrandes aux dieux, et il semble que les pièces de monnaie trouvées sur le site de l’ancienne Carthage ne soient pas les seules découvertes dans le monde ces dernières semaines.
