La World Negro Development Association et la Ligue des communautés africaines sont une organisation fraternelle nationaliste noire fondée par Marcus Garvey, un immigrant jamaïcain aux États-Unis. L’OUA a connu l’apogée de sa puissance dans les années 1920 et était très influente avant la déportation de Garvey vers la Jamaïque en 1927. Elle a décliné en statut et en influence, mais a eu une forte influence sur l’histoire et le développement des Afro-Américains ; L’Association internationale de développement des nègres était considérée comme « sans aucun doute l’organisation anticoloniale la plus influente de la Jamaïque avant 1938 ».
L’organisation a été créée pour œuvrer à la promotion des personnes d’ascendance africaine dans le monde. Le slogan de l’organisation est « Un Dieu ! » Un But! Un destin! » Son slogan de propagande est « L’Afrique aux Africains, chez eux et à l’étranger ! » La mission élargie de l’International Negro Development Association et de la Ligue des communautés africaines a conduit à la création d’un certain nombre d’auxiliaires, dont la Légion africaine (une force paramilitaire) et les infirmières de la Croix noire, ainsi que des sociétés telles que le Black Star Steamship. Line et la Negro Factories Corporation, même si la World Negro Development Association n’était pas simplement un mouvement de « retour à l’Afrique », elle œuvrait à organiser l’immigration des Afro-Américains désireux de se rendre en Afrique. À la fin de 1923, une délégation officielle de l’Association internationale de développement des nègres, composée de Robert Lincoln Poston et d’Henrietta Fenton Davis, se rendit au Libéria pour examiner les sites fonciers achetables potentiels. Ils ont également évalué la situation générale du pays du point de vue des membres de la World Negro Development Association intéressés à vivre en Afrique.
Mais environ deux mois plus tard, le président libérien a soudainement ordonné à tous les ports libériens de refuser l’entrée à tout membre du mouvement Garvey. Cette action a été peu suivie par l’accord de Firestone Tire and Rubber Company avec le Libéria pour un bail de 99 ans d’une valeur de 1 million d’acres (4 000 km2) de terrain. L’objectif était d’extraire et de transformer le caoutchouc pour le marché mondial.
