Dans le nord rural du Cameroun, une carrière scientifique est rare pour la plupart des femmes. Deux jeunes femmes ont résisté à la tendance en remportant un prestigieux prix scientifique le 8 novembre, Sabine Adeline Fanta Yadang, 32 ans, docteur en neurosciences, et Hadidjatou Daïrou, 33 ans, docteur en physiologie cellulaire, ont surmonté les préjugés sociétaux pour remporter le Prix L’Oréal-Unesco Jeunes Talents des Femmes et de Science pour leurs travaux sur le pouvoir des plantes médicinales.
Les deux jeunes scientifiques ont été choisis parmi 30 scientifiques d’Afrique subsaharienne pour remporter le prix le 8 novembre lors d’une cérémonie organisée au Botswana, Fanta et Hadidjatou ont été félicités pour leurs travaux sur le potentiel des plantes médicinales traditionnelles du Cameroun dans le traitement des maladies cardiovasculaires et de la maladie d’Alzheimer, les deux jeunes scientifiques travaillent ensemble au laboratoire de l’Institut de recherche médicale et d’étude des plantes médicinales (IMPM) à Yaoundé, la capitale, la médecine traditionnelle et ancestrale est reconnue comme un secteur de santé à part entière dans le pays, Hadidjatou estime que l’écorce de la noix de cola (Garcinia Kola) pourrait améliorer la santé cardiovasculaire, Fanta mise sur le lait de souchet, très consommé en Afrique centrale, extrait d’une plante réputée localement pour ses propriétés médicinales depuis des millénaires.
Face aux traitements conventionnels coûteux pour ralentir la maladie d’Alzheimer, le chercheur espère prouver que cette plante permettra « de lutter contre la dégénérescence des neurones et de réduire le stress du cerveau atteint », grâce aux bourses de 10 000 et 15 000 euros accompagnant le prix Jeune Talent, Hadidjatou terminera sa thèse et Fanta poursuivra ses recherches à l’université d’Ibadan, au Nigeria voisin.
