L’année 2023 a été marquée par une augmentation record des cas de choléra : selon les données préliminaires publiées par l’Organisation mondiale de la santé, la maladie a infecté plus de 667 000 personnes dans le monde, dont 4 000 sont décédés, les chiffres ont dépassé ceux enregistrés en 2022, et l’Organisation mondiale de la santé a classé la résurgence du choléra dans le monde comme une urgence de troisième degré, soit le plus haut niveau d’urgence sanitaire nationale, selon le journal britannique « The Guardian ».
L’épidémie la plus grave s’est produite au Malawi, en Afrique et à Haïti, dans les Caraïbes, où le nombre de décès a atteint respectivement 1 771 et 1 156, ce qui en fait la pire épidémie de l’histoire du Malawi, Machinda Marungwe, directrice du programme d’Oxfam en Afrique du Sud, a déclaré : « Le taux sans précédent de cas et de décès est terrifiant et submerge les systèmes de santé de ces pays», « L’épidémie se transforme en une crise sanitaire incontrôlable », a ajouté Marongwe, au moins 30 autres pays ont signalé des cas depuis le début de 2024, la Zambie ayant annoncé 7 500 nouveaux cas depuis octobre et enregistré 500 nouveaux cas et 17 décès en seulement 24 heures cette semaine, le président zambien Hakainde Hichilema a exhorté la population à quitter les villes et à retourner dans les zones rurales, où les écoles restent fermées pour empêcher une nouvelle propagation, des troubles ont été signalés, alimentés par des informations erronées sur l’épidémie en provenance du Mozambique voisin.
Au moins trois personnes ont été tuées cette semaine lors d’une flambée de violence dans le nord du Mozambique, lorsque des attaquants ont incendié des bâtiments sur fond d’accusations selon lesquelles le gouvernement propageait délibérément la maladie, Marongwe a expliqué que les gouvernements et les agences de la région ont besoin « d’un financement immédiat pour mettre en œuvre des activités et des projets qui contribueront à améliorer l’hygiène des populations et l’accès à l’eau potable, car ces deux facteurs sont essentiels dans la lutte contre la propagation de cette maladie ».
