Un festival annuel de science et de leadership aide à former les jeunes en Sierra Leone. Depuis sept ans, le projet 1808 se déroule à Kabala, dans le district de Koinadugu, au nord du pays, « Ce que nous essayons de faire dans un endroit comme celui-ci, c’est de fournir des opportunités et de la motivation, car pour un être humain, qu’il vienne d’un milieu riche ou pauvre, d’un endroit développé ou moins développé, la chose la plus importante qui l’émeut avancer dans la vie est une opportunité et une motivation », explique Alhaji U N’jai, fondateur et stratège en chef du projet 1808 Inc.
Cette motivation a depuis permis à plusieurs jeunes Sierra Léonais de se démarquer. Plusieurs d’entre eux sont allés à l’université et ont décroché des emplois dans divers domaines, avec un peu plus de 500 délégués cette année, le festival est devenu partie intégrante de la communauté. Umu Kessoh Jalloh fait partie des nombreux jeunes bénéficiant de cette initiative, « Le Projet 1808 a vraiment changé ma vie. Au niveau de la prise de parole en public, dans le domaine de l’expression orale. J’étais très timide, je n’aimais pas parler, mais quand je suis arrivé au Projet 1808, on m’a dit que quand tu es ici, il faut parler, alors ils m’ont aidée, ils ont eu un impact énorme sur ma vie », raconte la jeune fille, les étudiants et les participants ont échangé des idées avec les modérateurs en utilisant la méthode socratique, qui met l’accent sur la discussion collective, nous apprenons comment devenir de meilleurs citoyens du monde et comment nous pouvons contribuer encore plus au prochain festival », déclare Sue Balmes, animatrice du Lake Michigan College.
Rebecca C. Kamara, élève de l’école secondaire chrétienne de Kabala, a assisté au festival pour la deuxième fois et a pris part aux séances de travail en petits groupes, « Pour les festivals, l’année dernière, j’ai appris le leadership et cette année j’en ai appris de plus en plus. Le leadership est la capacité de diriger les gens, c’est une question de responsabilité et, en tant que leader, vous devez aussi encourager les autres à poursuivre leurs désirs et devenir des personnes formidables dans la société », explique l’étudiant.
