L’Afrique du Sud a enregistré 499 rhinocéros braconnés en 2023, soit 51 de plus que l’année précédente, malgré les efforts visant à protéger les animaux, a annoncé mardi le gouvernement, l’Afrique du Sud abrite près de la moitié de la population de rhinocéros noirs en danger critique d’extinction en Afrique et la plus grande population de rhinocéros blancs quasi menacés au monde, les rhinocéros sont braconnés pour leurs cornes, qui sont utilisées dans les pays d’Asie de l’Est pour fabriquer des médicaments et des bijoux traditionnels.
En 2023, 406 rhinocéros ont été tués dans des propriétés de l’État et 93 dans des parcs, réserves et fermes privés, a indiqué le ministère sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement dans un communiqué, « La pression s’est à nouveau fait sentir dans la province du KwaZulu-Natal (KZN), où le parc Hluhluwe-iMfolozi est confronté de plein fouet aux cas de braconnage », a déclaré la ministre de l’Environnement, Barbara Creecy, « Alors que le KZN a enregistré 49 arrestations et 13 armes à feu saisies, des équipes multidisciplinaires continuent de travailler sans relâche pour tenter de ralentir cette pression incessante », le parc national Kruger a enregistré une diminution de 37 % par rapport à 2022, avec 78 rhinocéros braconnés en 2023. Aucun rhinocéros n’a été braconné dans les autres parcs nationaux.
Le braconnage des rhinocéros implique souvent des syndicats criminels internationaux qui comptent sur l’aide des braconniers locaux et sont de connivence avec les gardes du parc.
Le ministère sud-africain de l’Environnement a déclaré l’année dernière qu’il augmentait les services de santé, de formation et de conseil destinés aux gardes forestiers afin de les dissuader d’aider les braconniers.
