Dans un monde de monocultures de cultures commerciales, un projet africain innovant persuade les agriculteurs de planter des jardins forestiers riches en biodiversité qui nourrissent la famille, protègent le sol et étendent le couvert arboré, des arbres pour l’avenir (ARBRES) pourraient – ils être un exemple rare d’une campagne de reboisement de masse qui fonctionne réellement? Le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) le pense certainement et lui a décerné le mois dernier le statut de Fleuron mondial de la Restauration.
Depuis sa création en 2015, le programme a planté des dizaines de millions d’arbres chaque année dans neuf pays allant du Sénégal et du Mali à la Tanzanie et au Kenya. En moins de 10 ans, il aurait restauré une superficie combinée de plus de 41 000 hectares, soit environ sept fois la taille de Manhattan, cela inclut une partie de l’initiative de la Grande Muraille verte de l’Union africaine, une barrière de végétation prévue sur 8 000 km de large pour retenir les déserts qui empiètent sur la région du Sahel. Les organisateurs disent que ce sera la plus grande structure naturelle de la planète, même si c’est encore un travail en cours, Trees for the Future a des plans ambitieux pour utiliser le reboisement pour lutter contre la pauvreté. D’ici 2030, il vise à créer 230 000 emplois et à planter un milliard d’arbres.
Un engagement en faveur de la restauration est essentiel, selon Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE, qui a noté qu’il ne suffisait plus de simplement protéger ce qui restait des terres fertiles d’Afrique. Ce continent abritera un quart de la population mondiale dans un peu plus d’une génération et de nombreuses régions se sont déjà dégradées en terres arides semi-arides, “Des initiatives comme les ARBRES jouent un rôle important dans l’inversion de décennies de dégradation des écosystèmes, en particulier dans le Sahel, en repoussant la désertification, en augmentant la résilience climatique et en améliorant le bien-être des agriculteurs et de leurs communautés”, a déclaré Andersen en annonçant le fleuron mondial de la restauration.
