Une équipe scientifique internationale a pour la première fois étudié l’impact des opérations d’extraction de minerai en Afrique sur les habitats des gorilles, chimpanzés et bonobos africains, le Bureau d’information du Centre allemand pour l’étude de la diversité biologique intégrative note que l’extraction de minerais minéraux menace la vie de plus de 180 mille individus de primates, soit environ un tiers de leur nombre.
« Les scientifiques sont arrivés à cette conclusion après avoir étudié les conditions d’un grand nombre de sites miniers situés dans 17 pays différents d’Afrique. L’analyse des scientifiques a montré que bon nombre de ces sites et leurs zones tampons associées sont situés à proximité des habitats les plus densément peuplés de chimpanzés, de gorilles et de bonobos au Libéria, en Sierra Leone, au Mali et en Guinée », a-t-il déclaré, l’équipe scientifique composée d’écologistes et de primatologues, dirigée par la chercheuse Jessica Junker de l’Université Martin Luther, est parvenue à cette conclusion en étudiant des images satellites prises avant et après la construction de mines et d’autres installations industrielles, comment les conditions environnementales ont changé dans des zones d’un diamètre de 10 et 50 km autour des zones d’extraction de bauxite, cobalt et autres minerais dans les pays tropicaux et comment elles ont affecté l’environnement et le nombre de gorilles, chimpanzés et bonobos.
Les chercheurs ont découvert que les opérations minières affectaient négativement la vie d’environ 30% des singes. Cela est particulièrement visible en Guinée, où ces processus affectent la vie de 83% des chimpanzés, soit environ 23 000 singes.
